„Russisches Haus“ am Rathausplatz. Die Geschichte des Jegorow-Hauses und seines Besitzers

Iwan Jegorowitsch Jegorow. Egorovs Haus am Rashuna-Platz in TallinnFoto: Andras Kralla, Elena Tsenno

Der Unternehmer Ivan Yegorov war ein Tallinner Kaufmann, Hausbesitzer, Philanthrop und Aktivist der „Russischen Partei“ in Estland. Aber weder Sympathie für russische Landsleute noch seine bäuerliche Herkunft retteten ihn vor sowjetischen Repressionen. „Delovye Vedomosti“ erzählt die Geschichte des schönsten Hauses am Rathausplatz – „Egorovs Haus“ und seines Besitzers.

In den Wäldern und Sümpfen in der Nähe des Bahnhofs Plesetskaya in der Region Archangelsk in Russland stößt man hin und wieder auf rostigen Stacheldraht, morsche Blockhütten von Kasernen und Wachtürme, die im Alter eingestürzt sind. All dies ist ein düsteres Erbe von „Oneglag“ – einem der Lager des stalinistischen Gulag-Systems.

Mehr als die Hälfte der dortigen Gefangenen waren politischer Natur – darunter auch Gegner der Sowjetmacht aus den besetzten baltischen Ländern, der Ukraine und Polen. Dieses Lager zeichnete sich durch besonders harte Lebensbedingungen aus, viele Häftlinge konnten nicht einmal sechs Monate überleben. Als im kalten Frühjahr 1942 ein weiterer grauhaariger politischer Gefangener in einer der Baracken starb, überraschte das niemanden. So endete auf tragische Weise das Leben des Unternehmers Iwan Jegorow, Besitzer eines der besten Häuser in Tallinn, Bankier, reicher Mann und Aktivist der „Russischen Partei“ in Estland.

Betroffenes Mittelalter

Der heutige Blick auf den zentralen Platz der Altstadt von Tallinn erscheint dem Touristen wahrhaft „mittelalterlich“. Tatsächlich wurde hier jedoch erst in den Jahren 1923-1924 das größte Gebäude – ein Wohnhaus in der Ratushnaya-Straße 8 – gebaut. Zuvor standen an dieser Stelle mehrere kleine Häuser, tatsächlich das Herzstück der mittelalterlichen Häuser. Doch 1918 verkaufte der Besitzer des größten Teils des Grundstücks, ein Mitglied der Deutschen Schwarzhäupterbruderschaft, ein Kaufmann und ehemaliger Bürgermeister von Tallinn, Karl Eberhard Riesenkampf, die Gebäude an seinen russischen Kollegen Iwan Jegorow zum Abriss und zum Bau einer Wohnung Gebäude.

Blick auf den Platz vor dem Bau von Jegorows Haus, im Vordergrund die Tallinner MauerFoto: muis.ee

An ihrer Stelle wurde nach dem Projekt des Architekten Arthur Pern ein Wohnhaus mit sechs Etagen errichtet. Der kommerzielle Erfolg wurde jedoch durch einen unglücklichen Ausblick aus den Fenstern der besten Wohnungen beeinträchtigt: Anstelle des Rathauses blickten sie auf die Lagergebäude der Stadt und das auf dem Platz stehende wichtige Tallinner Gebäude – mittelalterliche „Kontrollwaagen“.

Und dann hatte Egorov „Glück“. Als das ihm gehörende Haus bezugsfertig war, brach im städtischen Lagerhaus ein Großbrand aus – von dem Gebäude waren danach nur noch Ruinen übrig, der Neubau wurde jedoch überhaupt nicht beschädigt. Wichtig blieb jedoch auch unangetastet. Der russische Unternehmer wandte sich sofort an die Stadtverwaltung mit dem Vorschlag, die Ruinen zu kaufen.

1923 Ruine eines „Stadthauses“ vor Egorovs HausFoto: muis.ee

Das Rathaus hatte zunächst Zweifel und hoffte sogar, das Gelände auf Kosten der Stadt wieder aufbauen zu können, doch angesichts des Haushaltsdefizits der Stadt gab es schließlich Jegorows Überzeugung nach. Darüber hinaus erwies sich der vom Händler angebotene Betrag als wirklich beeindruckend – 2.000.000 estnische Mark. Er war bereit, eine weitere Million für das wichtige Gebäude zu zahlen – um es abzureißen und vor dem zukünftigen Haus eine Rasenfläche mit Blumenbeeten anzulegen. Doch dann sagte die Stadtverwaltung ein klares „Nein“.

Zunächst hoffte Jegorow, an der Brandstelle ein weiteres kleines Haus bauen zu können, doch am Ende beschränkte er sich darauf, den Platz freizumachen. Dadurch erhielten die besten Wohnungen in seinem Haus einen Panoramablick auf den Rathausturm, die Niguliste-Kirche und die Harju-Straße.

Jegorow-Haus heute und 1923-1932.Foto: Andras Kralla, Elena Tsenno

Im Keller von Jegorows Haus wurde 1925 ein Restaurant mit Tanzsaal „Marseille“ eröffnet, das bei estnischen Charleston-Liebhabern und ausländischen Seeleuten beliebt war. Im ersten Stock befand sich das Geschäft Tallinna Manufaktuur Kaubanduse AS des Unternehmers Paul Winter, das Textilien, Lederwaren, importierte Funkgeräte, Gummi, Fahrräder und Autos verkaufte. Dies ist das gleiche Unternehmen, dem die Tallinner die Eröffnung der berühmten Kalma-Sauna in Kalamaja verdanken. Auch Jegorow selbst und seine Familie ließen sich an dieser Adresse nieder. Im Jahr 1931 wurde das Haus erweitert, der Architekt Eugen Habermann baute im Auftrag von Jegorow einen neuen Flügel von der Seite der Mündi-Straße aus an.

Die Monumentalität des Hauses erregte nicht nur bei den Zeitgenossen Bewunderung. Skeptiker spotteten: Jetzt lohnt es sich nicht, über das „Egorov-Haus am Rathausplatz“ zu sprechen, sondern über das „Rathaus am Jegorovskaya-Platz“, das das Haus des russischen Kaufmanns angeblich in den Schatten stellte. Darüber hinaus gehörte ein Teil der Fläche des Platzes tatsächlich ihm persönlich.

Wer sind Sie, Herr Jegorow?

Es ist an der Zeit, herauszufinden, woher der reiche russische Kaufmann in Estland kam, der in der Lage ist, Millionen zu verstreuen, indem er Land im Stadtzentrum aufkauft.

Die Kindheit von Iwan Jegorowitsch Jegorow versprach keine glänzenden Aussichten. Er wurde 1875 in einer Familie von Kleinbauern, jungen Leibeigenen, im Dorf Moshkovo, Bezirk Welikolutsky, Provinz Pskow, geboren. Da die Eltern nicht über die Mittel verfügten, um die ganze Familie zu ernähren, schickten sie den dreizehnjährigen Wanja mit seinem Bruder zur Arbeit in die Provinz Livland. Egorov begann mit einem Kleingewerbe für die Auslieferung und schaffte es dann, drei Jahre lang als „Junge“ zu dienen – als junger Assistent in einem Geschäft und danach als Angestellter in Tartu – und gründete schließlich sein eigenes Unternehmen. Im Jahr 1902 zog Jegorow nach Tallinn und wurde dortiger Kaufmann der 2. Zunft.

Egorovs Spezialisierung war die Lieferung von Industriegütern, modischen Konfektionskleidern und Accessoires an die größte Stadt Estlands. Insbesondere arbeitete er mit den Krenholm-Manufakturen und St. Petersburger Schneidern zusammen. Nach dem Zusammenbruch des Russischen Reiches verlor der Kaufmann einen erheblichen Teil seines Kapitals, das auf den Konten der kaiserlichen Staatsbank in Russland verblieb.

Aber selbst die Revolution, die Unterbrechung der üblichen Lieferketten und die Industriekrise haben ihn nicht in den Bankrott getrieben. Iwan Jegorowitsch verdiente weiterhin Geld als Flachslieferant aus dem Bezirk Petschora, als Bankier und als Investor in Immobilien in Tallinn und Berlin. Darüber hinaus besaß er in Estland eine Kunstseidenfabrik, auch ein Manufakturladen ist erhalten geblieben. Er arbeitete in seinem eigenen Haus am Rathausplatz. Neben Stoffen war es manchmal möglich, Eintrittskarten für „russische“ Veranstaltungen in Tallinn zu kaufen, beispielsweise für ein Konzert eines großen Balalaika-Orchesters im Estland-Theater oder für Demonstrationsaufführungen des Russen Ballettschule.

Im Jahr 1931 belegte Egorov den 13. Platz unter den größten steuerzahlenden Geschäftsleuten in Tallinn. Er überwies persönlich 1799 Kronen in den Haushalt. Zum Vergleich: Der Besitzer der berühmten Möbelfabrik Martin Luther zahlte im selben Jahr etwa 5494 Kronen, das frisch pensionierte Staatsoberhaupt, der berühmte Anwalt und Finanzier Otto Strandman – 1179 Kronen und General Laidoner – 2061 Kronen.

Darüber hinaus war Jegorow in öffentlichen Aktivitäten aktiv – er war Mitglied des Russischen Klubs, der Gesellschaft der Russischen Schule Estlands, leitete mehrere Jahre lang die Russische Nationalunion, unterstützte Flüchtlinge aus Russland, orthodoxe Gemeinden und Zeitungen in russischer Sprache. Besondere Aufmerksamkeit widmete Jegorow der Neuordnung des Wirtschaftslebens der St.-Nikolaus-Kirche in Tallinn in der Vene-Straße, deren Finanzangelegenheiten nach dem Zusammenbruch des Reiches völlig durcheinander gerieten.

Jegorow vertrat die Positionen des russischen Nationalismus und befürwortete die Bewahrung einer eigenen russischen Identität innerhalb der estnischen Gesellschaft sowie die Etablierung der russischen Gemeinschaft als eine einzige und unabhängige politische Kraft.

Gleichzeitig war Egorov in republikanischen Zeiten weit davon entfernt, mit Sowjetrussland zu sympathisieren und vertrat entschieden die Positionen des Marktliberalismus. Als Persönlichkeit des öffentlichen Lebens und Finanzier widersetzte er sich insbesondere den Versuchen der Regierung der Republik in den frühen 1930er Jahren, den Bankensektor durch eine Begrenzung der Einlagenzinsen zu regulieren, was zu einem Geldabfluss aus Finanzinstituten in Estland führte sowie gegen die Beschränkung des Außenhandels, die Bildung monopolistischer Branchenverbände und für eine Reduzierung der Steuerlast für den Mittelstand.

Unerfüllte Hoffnungen

Die Hoffnungen des russischen Aktivisten waren nicht gerechtfertigt. Am 6. August 1940 wurde er verhaftet und anschließend gemäß Artikel 58 „konterrevolutionäre Aktivitäten“ verurteilt. Egorov wurde zu 8 Jahren Lagerhaft verurteilt, er starb im zweiten Jahr seiner Haft in Oneglag. Jegorows Haus und Geschäft wurden verstaatlicht, aber die Familie des Verhafteten konnte tatsächlich an derselben Adresse bleiben.

Am 9. März 1944 geriet die Niguliste-Kirche während eines massiven Bombardements von Tallinn durch sowjetische Flugzeuge in Brand – ihre Turmspitze stürzte auf den Rathausplatz ein, und die mittelalterliche Kirche fing Feuer – die Kirche, an der der Kaufmann einst scheiterte bei den Behörden kaufen. Ein Feuer im Gebäude der Stadtwaage drohte auf ein benachbartes Wohngebäude überzugreifen, doch der Familie Jegorow und anderen Bewohnern gelang es, die Ausbreitung des Feuers zu verhindern, ohne auf die Feuerwehrleute zu warten. Die Flammen konnten gestoppt werden, sie breiteten sich nicht auf die Pikk-Straße und den nördlichen Teil der Altstadt aus.

Doch die Erleichterung war nur von kurzer Dauer. Bald zwang eine neue Welle sowjetischer Repressionen und Beschlagnahmungen die Familie Jegorow, zunächst aus dem Stadtzentrum nach Nõmme zu ziehen und 1949 Tallinn zu verlassen.

Erst nach der Wiederherstellung der estnischen Unabhängigkeit wurde das Haus am Rathausplatz an die Nachkommen des verstorbenen russisch-estnischen Geschäftsmannes zurückgegeben. Aufgrund von Steuerproblemen mit der von Tatjana Valdmaa, Eino Tamm, dem Vorsitzenden des Außenpolitischen Ausschusses des Riigikogu, und dem Geschäftsmann Kalle Tenno gegründeten Verwaltungsgesellschaft wechselte das Gebäude jedoch bald wieder den Besitzer.

Heute wird es vom estnisch-italienischen Unternehmen Pro Kapital Grupp betrieben, das das ehemalige Egorov-Haus komplett renoviert und darin 60 Wohnungen zum Verkauf angeboten hat. Die ersten Stockwerke werden nach wie vor für Geschäfte und Restaurants vermietet.