Könnte Europa ein eigenes mobiles Betriebssystem entwickeln?

In letzter Zeit, wir fragten wenn es für Europa möglich wäre, wieder ein dominantes Smartphone zu haben. Die Antwort war einfach: Nein, es sei denn, es gibt irgendeine Art von Wunder.

Der Grund dafür ist vielfältig, aber der Kernpunkt ist, dass es für europäische Unternehmen grenzwertig unmöglich ist, ein Telefon zu entwickeln, das gut genug ist, um zu einem ausreichend niedrigen Preis erfolgreich zu sein, da Asien die Mehrheit der weltweiten Produktionsstätten für mobile Geräte beherbergt.

Aber hier bei TNW hatten wir eine andere Frage: Könnte Europa sein eigenes mobiles Betriebssystem auf den Markt bringen?

Warum brauchen wir ein europäisches mobiles Betriebssystem?

Auf den ersten Blick eine hervorragende Idee. Ein europäisches Betriebssystem könnte den Silicon-Valley-Giganten iOS und Android einen Teil der Macht entreißen. Außerdem wären keine Fabriken oder Rohstoffe erforderlich, da die Software auf dem Kontinent selbst entwickelt werden könnte.

Vergessen wir dann nicht, dass Europa mit Initiativen wie der an der Spitze der Regulierung des digitalen Datenschutzes steht DSGVO Und strenge Data-Scraping-Gesetze Durchsetzung der Bürgerrechte gegen datenhungrige US-Tech-Giganten.

Ein europäisches mobiles Betriebssystem könnte dann verwendet werden, um die Privatsphäre der Menschen auf höchstem Niveau zu gewährleisten und ein Element der Kontrolle über das technische Ökosystem zu erweitern. Letzterer Punkt ist besonders wichtig, denn Apple und Google haben nicht nur die Kontrolle über die Apps, die auf ihren Plattformen erscheinen, sie auch massive Einnahmekürzungen hinnehmen von Verlagen. Das ist eine erstaunliche Menge an Macht und Einkommen – alles davon könnte die EU nutzen.

Aber… ist ein europäisches Betriebssystem überhaupt möglich?

Um das herauszufinden, habe ich mich mit mehreren Experten in Verbindung gesetzt. Einer von ihnen war Jan Stryjak, stellvertretender Direktor bei Kontrapunktforschung. Er leitet das Research des Analystenhauses in Europa und verfügt über mehr als 13 Jahre Erfahrung in der Telekommunikations-, Medien- und Technologiebranche.

Das erste, was er mir sagte, war, dass es auf dem Markt keinen Platz für ein neues europäisches – oder überhaupt ein anderes – mobiles Betriebssystem gebe. „Zwei sind genug“, sagt er und bezieht sich dabei auf iOS und Android. In der Vergangenheit gab es Versuche, Windows zu einem dritten dominierenden mobilen Betriebssystem zu machen, aber diese scheiterten. Während Windows Mobil Und Symbian hatten ihre Tage in der Sonne, Android und iOS verdrängten beide.

„Es funktioniert nicht“, sagt Stryjak über die Möglichkeit, dass sich ein weiteres Betriebssystem den mobilen Betriebssystemen von Apple und Google anschließt. Nun, da geht dieser Traum.

Als ich Stryjak weiter auf die Chancen für so etwas drängte, war das einzige Potenzial, das er sah, etwas für „die wirklich Nischen-Tech-Bevölkerung, die sich um Datenschutz kümmert“.

Lassen Sie uns über die dritte Option sprechen

Dieses Thema Datenschutz habe ich mit Wayne Huang, VP of Product Operations bei, besprochen Fairphone. Sein Unternehmen entwickelt Geräte, die nachhaltig und klimaneutral sein sollen, mit dem Ziel, reparierbare Geräte herzustellen, die dem Verbraucher Energie zurückgeben.

Eines der Kernkundensegmente von Fairphone ist genau die Tech-Nische, die sich um Datenschutz kümmert. Als ich ihn fragte, wie diese Option auf ihren Geräten ausgedrückt wurde, wies Huang mich darauf hin Fairphones Partnerschaft mit der /e/ Foundationinsbesondere sein Linux-basiertes mobiles Betriebssystem /e/OS.

Benutzer von Fairphone können das Privacy-First /e/OS installieren, ein Open-Source-Betriebssystem, das keine Benutzerdaten verfolgt. Trotzdem können Android-Apps weiterhin auf der Plattform verwendet werden, und /e/OS warnt Sie vor allen integrierten Trackern, die sie bereitstellen.

Huang konnte mir keine Zahlen darüber nennen, wie viele Leute /e/OS auf Fairphone-Geräten verwenden. Die nächste Figur, die ich gefunden habe, stammt von Gaël Duval, dem Schöpfer des Systems. 2021, er behauptete insgesamt gebe es „zwischen 25.000 und 35.000 Nutzer von /e/OS“.

Für den Kontext, Es gibt über eine Milliarde iOS-Benutzer – und das schließt andere Apple-Betriebssysteme nicht ein.

Was wir also gefunden haben, ist eine ziemlich harte Obergrenze für ein datenschutzorientiertes mobiles Betriebssystem. Derzeit ist dies eine Nischenoption für Nischengeräte. Ja, es könnte potenziell wachsen und eine gesunde Anzahl von Benutzern anziehen, aber dieser Ansatz wird die Dominanz von Android und iOS wahrscheinlich nicht in Frage stellen.

Stattdessen, wie Stryjak mir erklärte, wird ein neues Betriebssystem auf mobilen Geräten bestenfalls Linux auf Desktop-Computern ähneln: etwas, das eine treue Fangemeinde anzieht, es aber nicht in den Mainstream schafft.

Es ist jedoch langweilig, die Dinge dort zu beenden. Wir müssen dieses Gedankenexperiment zu Ende führen und wirklich ausrechnen, was passieren würde, wenn Europa ein eigenes mobiles Betriebssystem entwickeln würde.

Zeit zum Vortäuschen

Nehmen wir an, dass mehrere EU-Mitgliedstaaten das Obige missachten. Sie denken, die Experten irren sich: dort Ist Platz für ein drittes großes mobiles Betriebssystem und sie sollten diejenigen sein, die es schaffen. Was passiert dann?

Nun, eines ist sicher: Es wird kein Zuckerschlecken.

„Ich habe eine Reihe von Telefonaten mit europäischen Kommissaren geführt … wo sie ein Linux-System zur Sprache brachten und fragten, ob sie so etwas entwickeln könnten“, sagt Huang gegenüber TNW. „Die Herausforderung besteht darin, dass es schwierig ist, alle zusammenzubringen, um auf dieses Ziel hinzuarbeiten.“

Vergessen wir nicht, dass die EU aus 27 einzelnen Nationen besteht, die alle unterschiedliche Kulturen und Agenden haben. Länder, die skeptischer gegenüber großen Regierungen und Zensur sind, mit einem europäischen Betriebssystem ins Boot zu holen, wird schwer zu verkaufen sein.

Ja, man könnte argumentieren, dass es dazu beitragen würde, den Fokus des Blocks auf die digitale Privatsphäre zu fördern und Technologiegiganten zur Rechenschaft zu ziehen, aber es ist so nicht, als ob die EU so, wie sie ist, darum kämpft, Einfluss zu nehmen.

Aber stellen wir uns vor, die EU schafft es irgendwie, jede Nation dazu zu bringen, zuzustimmen, dass ein europäisches mobiles Betriebssystem eigentlich eine fantastische Idee ist. Das Thema überspringt die Invasion der Ukraine, Nachhaltigkeit, Gaspreise und Inflation Die Dringende Angelegenheit im Europäischen Parlament. Was dann?

Die technischen Schwierigkeiten

Stryjak von Counterpoint teilt TNW mit, dass das erste große Problem, dem ein europäisches mobiles Betriebssystem gegenüberstehen würde, darin besteht, wie es den Kontinent vom Rest des Planeten isolieren würde.

„Die Welt wird größer, aber gleichzeitig näher“, sagt er gegenüber TNW. Für fast jede Funktion in der modernen Gesellschaft „braucht man Interoperabilität innerhalb Europas und anderer Märkte.“ Mit anderen Worten, Software muss mit anderer Software zusammenarbeiten, oder die Dinge stürzen zusammen.

Wenn ein europäisches mobiles Betriebssystem geschaffen würde, würde es unglaublich viel Arbeit erfordern, damit es mit bestehenden Apps und Funktionalitäten auf der ganzen Welt funktioniert.

Stellen wir uns das so vor: Würden Sie zu einem Telefon wechseln, das keine native Gmail-App hat? Oder Twitter? Tick ​​Tack? Instagram? Es würde übermäßig viel Zeit in Anspruch nehmen, nur für diese Unternehmen, ihre Software zu portieren – und sie gehören zu den am besten ausgestatteten Unternehmen der Welt.

Stellen Sie sich vor, wie lange kleinere Unternehmen brauchen würden, um alle Apps zu portieren, die Sie möglicherweise für die Arbeit oder das Leben benötigen. Es wäre ein Unterfangen von galaktischem Ausmaß.

Erreichen der „gleichen Funktionalität von Samsung und Apple [phones] würde viele Iterationen erfordern, um dorthin zu gelangen“, fährt Stryjak fort. Und ehrlich? Die Leute sind nicht bereit, so lange zu warten, bis Software gut wird. Sie wollen, dass es funktioniert, und sie wollen, dass es jetzt funktioniert.

Und dann haben wir die politischen Probleme

Um dieses Gedankenexperiment fortzusetzen, nehmen wir an, dieses magische europäische mobile Betriebssystem schafft es, diese Entwicklungshürden zu überwinden, und bringt jeden Ingenieur und Programmierer dazu, sich darauf zu konzentrieren, dass seine Software und Hardware perfekt mit diesem neuen System funktionieren. Was dann?

„Wenn es ein europaspezifisches Betriebssystem gibt, kann es in Russland oder China betrieben werden?“ fragt Stryjak. Der Schwerpunkt dieses Systems liegt wahrscheinlich auf der Durchsetzung der DSGVO und des digitalen Datenschutzes. Könnte es also an Orten eingesetzt werden, an denen diese Vorschriften nicht so streng sind?

Die Antwort ist wahrscheinlich nein.

Sie brauchen nur hinzuschauen der Datenschutz-Aufruhr rund um HarmonyOS und Huaweis Schwierigkeiten mit den USA um ein Gefühl dafür zu bekommen, wie Länder außerhalb Europas auf ein staatlich unterstütztes Betriebssystem reagieren würden. Kurz gesagt, schlecht.

Wenn es der EU irgendwie gelang, ihre Mitgliedsstaaten dazu zu bringen, sich auf die Entwicklung eines mobilen Betriebssystems zu einigen, würde es wahrscheinlich unterversorgt sein, um Benutzer kämpfen und in verschiedenen Ländern auf der ganzen Welt verboten werden.

Um es anders auszudrücken, es wäre ziemlich nutzlos.

Aber braucht es überhaupt ein europäisches mobiles Betriebssystem?

Zurück zum Kern des Stücks, die Antwort ist ähnlich wie bei der Hardware: Nein, nicht wirklich.

Die EU war einer der größten Treiber des digitalen Datenschutzes, und obwohl sie noch mehr tun könnte, wenn sie die Kontrolle über ihr eigenes Betriebssystem hätte, hat sie in Wirklichkeit bereits einen enormen Einfluss auf den technologischen Datenschutz. Solange der Block eine so große und wohlhabende Benutzerbasis enthält, wird er weiterhin eine Art Einfluss auf das Silicon Valley haben.

In einer Traumwelt könnte ein europäisches mobiles Betriebssystem vieles verbessern, aber in Wirklichkeit? Zwecklos.