Fehlgeburten können eher bei sich langsam entwickelnden Embryonen auftreten

Embryonen können sich in bestimmten Schwangerschaften, die mit einer Fehlgeburt enden, langsamer entwickeln, so eine Studie, die virtuelle Realität verwendet, um sie mit vaginalen Ultraschalluntersuchungen zu visualisieren.

Der Befund könnte ein Schritt sein, um frühzeitig in einer Schwangerschaft vorherzusagen, ob es wahrscheinlich zu einer Fehlgeburt kommen wird, obwohl die Technik noch nicht für den klinischen Einsatz bereit ist, sagt sie Engel Rousian am Medizinischen Zentrum der Erasmus-Universität in Rotterdam, Niederlande.

Mehr als die Hälfte aller Schwangerschaften enden mit einer Fehlgeburt, obwohl dies in vielen Fällen so früh geschieht, dass die Menschen ihre Schwangerschaft nicht einmal bemerken. Manche Menschen haben mehrere Fehlgeburten, ohne zu wissen warum, was bedeutet, dass ihre Schwangerschaft eine Zeit großer Angst sein kann.

Um mehr darüber herauszufinden, warum es zu Fehlgeburten kommt, entwickelte das Team von Rousian eine Möglichkeit, vaginale Ultraschalluntersuchungen zu verwenden, um ein hochdetailliertes 3D-Bild eines Embryos zu erstellen. Das Bild wird vergrößert, bis es ungefähr die Größe eines Erwachsenen hat, und dann von den Forschern visuell inspiziert, während sie Virtual-Reality-Headsets tragen.

Das Team erstellte diese Bilder für 644 schwangere Frauen, von denen 33 eine Fehlgeburt erlitten. Transgender-Personen wurden nicht in die Studie aufgenommen.

Beim Betrachten der 3D-Bilder, die etwa acht Wochen nach der Empfängnis erstellt wurden, stellten die Forscher fest, dass sich die Embryonen, die schließlich eine Fehlgeburt hatten, im Durchschnitt langsamer entwickelten als die Schwangerschaften, die noch ausgetragen wurden.

Die Embryoreife wurde über das sogenannte Carnegie-Staging-System bewertet, das gemäß einer 23-Stufen-Skala angibt, welche körperlichen Merkmale sich entwickelt haben, wie z. B. Gliedmaßenknospen und frühe Gesichtszüge.

Das Team stellte fest, dass die Wahrscheinlichkeit einer Fehlgeburt bei einer Frau pro verzögertem Carnegie-Stadium um 1,5 Prozent stieg.

Acht Wochen nach der Empfängnis entsprach dies laut den Forschern einer Entwicklungsverzögerung der Embryonen, die eine Fehlgeburt erlitten, um etwa vier Tage. „Vier Tage sind eine ziemlich große Lücke in einem sehr wichtigen Lebensabschnitt, in dem sich alle Organe und alle Gliedmaßen entwickeln“, sagt ein Teammitglied Carsten Pietersma.

Wenn die Ergebnisse in größeren Studien bestätigt werden, könnten die Ärzte den Menschen sagen, ob sich ihr Embryo normal entwickelt oder nicht, sagt Rousian.

Es ist nicht genau bekannt, warum Embryonen, die sich langsamer entwickeln, mit größerer Wahrscheinlichkeit Fehlgeburten erleiden. Andere Arbeiten haben herausgefunden, dass Embryonen oder Föten, die eine Fehlgeburt haben, oft Veränderungen oder eine unterschiedliche Anzahl von Chromosomen aufweisen, den DNA-Paketen, die in fast allen unseren Zellen enthalten sind.

Ruth Bender-Atik Bei der Verband für FehlgeburtenEine britische Hilfsorganisation sagt, dass die 3D-Bildgebung von Embryonen zwar einige Menschen beruhigen, aber auch Unsicherheit und Angst auslösen könnte.

Einige Menschen, die zuvor eine Fehlgeburt hatten, möchten möglicherweise keinen vaginalen Ultraschall, während andere verzweifelt den Fortschritt ihrer Schwangerschaft überprüfen möchten, sagt sie.

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