Der Target-Boykott wegen seiner „satanischen“ Pride-Sammlung, erklärt

Der Pride-Monat steht vor der Tür. Es ist eine Zeit, die Gleichberechtigung und Rechte von LGBTQ zu feiern und zu verteidigen. Es ist auch für die amerikanischen Unternehmen an der Zeit, sich auf das Rainbow-Branding zu stützen und der queeren Community mitzuteilen, dass sie hinter ihnen stehen – oder dass sie zumindest möchten, dass sie es für den Monat Juni tun. Aber die diesjährige Pride trifft anders, aufgrund des aktuellen politischen Klimas in den Vereinigten Staaten und der Anti-Trans-Stimmung, die einen Großteil der amerikanischen Rechten erfasst.

Die konservative Befürchtung, Marken könnten zu „aufgeweckt“ sein, hat zugenommen, insbesondere wenn es darum geht, queere Menschen und insbesondere Transsexuelle anzusprechen. Bud Light löste Anfang April versehentlich einen Feuersturm aus, als es eine Handvoll Bier an den Transgender-Influencer Dylan Mulvaney schickte.

Die Rechte ist nun auf der Suche nach weiteren Angriffszielen. Es wurde eines gefunden, Wortspiel eindeutig beabsichtigt, in Target, das am 24. Mai genannt Es würde einige Artikel aus seiner jährlichen Pride-Kollektion entfernen, nachdem es „Bedrohungen ausgesetzt war, die das Sicherheits- und Wohlbefinden unserer Teammitglieder bei der Arbeit beeinträchtigten“. Um es klarzustellen: Beim Einzelhändler sind immer noch viele Merchandise-Artikel mit Pride-Motiven erhältlich und werden auf der Website immer noch deutlich hervorgehoben. (Diese queeren TarotkartenDie Entscheidung von Target, einige Artikel zurückzuziehen, ist jedoch ein Zeichen dafür, dass das Unternehmen angespannt ist, ebenso wie potenziell viele andere Unternehmen.

Angesichts all der Marketingkampagnen, die für Pride 2023 geplant sind, ist es höchst unwahrscheinlich, dass Target das letzte große Unternehmen sein wird, das den Zorn der Konservativen erleidet – und einige schwierige Entscheidungen darüber treffen muss, was dagegen zu tun ist. Es ist ein ziemliches Unternehmensrätsel.

„Unternehmen bekommen Gegenreaktionen, die sie noch nie zuvor erlebt haben“, sagte Joanna Schwartz, Marketingprofessorin am Georgia College & State University, die sich auf LGBTQ-Marketing spezialisiert hat. „Es ist wirklich schwer, Produkte zu finden, die den LGBT-Markt völlig außer Acht lassen, aber Unternehmen müssen bei der Art und Weise, wie sie Produktabwürfe durchführen, vorsichtig sein, allein angesichts der extremen Natur des politischen Umfelds in den Vereinigten Staaten.“

Für viele queere Menschen war der Regenbogenkapitalismus schon immer etwas kompliziert – ein manchmal unbequemer unternehmerischer Begleiter, der dennoch ein Gefühl sozialer Legitimität vermittelte.

Was dieses Jahr anders ist, ist nicht die Akzeptanz von Pride durch Target, sondern der politische Kontext

Target bietet seit Jahren Produkte zur Feier des Pride Month an, im Allgemeinen ohne große Gegenwehr. Tatsächlich sagte der CEO von Target, Brian Cornell, sagte Mitte Mai in einem Podcast dass der Fokus des Unternehmens auf Vielfalt, Gerechtigkeit und Inklusion „einen Großteil unseres Wachstums in den letzten neun Jahren vorangetrieben hat“. In diesem Jahr begannen jedoch einige rechte Leute, Targets eher selbstverständliche Pride-Marketingbemühungen auszunutzen, um einen Boykott des Einzelhändlers zu fördern. Einige haben es geschafft Szenen In Shops.

Ein Großteil der Kontroverse schien sich um die Fehlinformation zu drehen, dass Target „einsteckfreundliche“ Badeanzüge für Kinder verkaufte. Als die Associated Press weist darauf hinSie waren nur in Erwachsenengrößen erhältlich.

Einige Konservative waren verärgert darüber Targets Partnerschaft mit Abprallen, einer britischen Marke, die ihrer Meinung nach mit satanistischen Designs in Verbindung gebracht wird. Konservatives Medienunternehmen der Washington Examiner über Abprallen gepostet, das „von einem selbsternannten schwulen Transgender-Mann geleitet wird“ und Sweatshirts mit der Aufschrift „Heilt Transphobie, nicht Transgender“ und eine Tragetasche mit der Aufschrift „Zu queer für hier“ anbietet. Es weist auch auf ein Design auf dem Instagram-Account der Marke hin, in dem es heißt: „Satan respektiert Pronomen.“ (Rolling Stone weist darauf hin dass einige von Abprallens Designs zwar Hörner und Pentagramme aufweisen, nichts davon jedoch bei Target erhältlich war. Der Designer hinter der Marke, Erik Carnell, sagte dem Outlet ebenfalls, dass er Morddrohungen erhalten habe.)

Angesichts des Rückschlags, Target eine Stellungnahme abgeben am 24. Mai versucht, die Wogen zu beruhigen. „Seit mehr als einem Jahrzehnt bietet Target eine Reihe von Produkten zur Feier des Pride Month an. Seit der Einführung der diesjährigen Kollektion haben wir Bedrohungen erlebt, die das Sicherheitsgefühl und das Wohlbefinden unserer Teammitglieder bei der Arbeit beeinträchtigen“, sagte das Unternehmen. „Angesichts dieser volatilen Umstände nehmen wir Anpassungen an unseren Plänen vor, einschließlich der Entfernung von Elementen, die im Mittelpunkt des bedeutendsten Konfrontationsverhaltens standen. Unser Fokus liegt nun darauf, unser kontinuierliches Engagement für die LGBTQIA+-Community voranzutreiben und ihr bei der Feier des Pride Month und das ganze Jahr über zur Seite zu stehen.“

Target reagierte nicht auf die Anfrage von Vox nach weiteren Informationen darüber, welche Artikel genau abgerufen wurden. Reuters berichtete dass verschiedene Produkte „überprüft“ würden, aber die einzigen, die entfernt wurden, stammten von Abprallen. Laut Fox NewsEinige Southern Target-Standorte verlagern ihre Pride-Waren in den hinteren Teil der Geschäfte.

Die Unterstützung der LGBTQ-Community durch Target ist wirklich nichts Neues, und das Unternehmen wird deswegen auch nicht mit Gegenreaktionen konfrontiert. Im April 2016, nachdem North Carolina sein inzwischen berüchtigtes Badezimmergesetz verabschiedet hatte, das Transgender dazu verpflichtet, Toiletten und Umkleideräume entsprechend ihrem bei der Geburt zugewiesenen Geschlecht zu benutzen, war Target eines der ersten Unternehmen, das Stellung bezog. Es löschte ein Blogeintrag Die Mitarbeiter und Käufer könnten jede Umkleidekabine oder jedes Badezimmer nutzen, das zu ihrer Geschlechtsidentität passt. Konservative rief damals auch zum Boykott auf.

Unternehmen sind keine Verbündeten

Die Korporatisierung von Pride ist aus einer Vielzahl von Gründen seit langem problematisch. Alex Abad-Santos von Vox erläutert die vielen Probleme, die hier im Spiel sind: Ein Großteil der kommerzialisierten Unterstützung ist leer, sie vermarktet „Bewusstsein“ und die Unternehmen sind nicht immer dort, wo ihr Geld ist. Viele Unternehmen geben an, dass ihnen die LGBTQ-Community am Herzen liegt und machen auf ihre Spenden für bestimmte Zwecke aufmerksam. Gleichzeitig spenden sie an Politiker, die Anti-Trans- und Anti-LGBTQ-Gesetze und Ideen unterstützen.

„Marken, die Gay Pride und die LGBTQ-Community fördern, sind möglicherweise nicht immer konsequent dabei, die LGBTQ-Community tatsächlich zu unterstützen, aber sie profitieren dennoch von der Hilfe, die Menschen dieser Community geben möchten“, schreibt Abad-Santos.

Die Torheiten von Target sind ein Paradebeispiel dafür, warum Corporate Pride auf beiden Seiten des politischen Spektrums problematisch ist. Die Rechte betrachtet ihre Marketingbemühungen als Beweis dafür, dass der Einzelhändler an die aufgeweckte Menge ausverkauft, dass er diejenigen mit „traditionelleren“ Werten verrät und fortschrittlichere Werte fördert, mit denen sie nicht einverstanden sind oder die sie als anstößig empfinden. Auf der linken Seite ist das Zurückweichen von Target, auch wenn es relativ gering ausfällt, ein Beweis dafür, dass es in seinem Engagement für die queere Gemeinschaft nicht aufrichtig ist. Das ist etwas, was viele in dieser Community schon lange vermutet haben.

„Extremistische Gruppen wollen uns spalten und wollen letztendlich nicht nur, dass Regenbogenprodukte verschwinden, sie wollen, dass wir verschwinden“, sagte Kelley Robinson, Präsidentin der Human Rights Campaign. auf Twitter. „Die LGBTQ+-Community feiert seit einem Jahrzehnt Pride with Target. Target muss an unserer Seite stehen und sein Engagement für uns verdoppeln.“

Es ist eine schwierige Situation für Target. Es ist ein Unternehmen, dessen oberstes Ziel darin besteht, Geld für die Aktionäre zu verdienen. Das Unternehmen möchte keine Umsatzeinbußen erleiden, indem es konservative Verbraucher verärgert, weil es ihnen vielleicht zu offenkundig progressiv erscheint. Außerdem möchte das Unternehmen Umsätze erzielen, indem es LGBTQ-Konsumenten und ihre Verbündeten anspricht – und es möchte nicht das Risiko eingehen, Umsatzeinbußen zu riskieren, indem es sie durch ein verwaschenes Auftreten in den Wahnsinn treibt.

„In einer Zeit, in der die LGBT-Gemeinschaft sowohl von der Gesetzgebung als auch von konservativen Medien so heftig angegriffen wird, ist dies eine Zeit, in der es wirklich zählt, an der Seite der Gemeinschaft zu stehen und seine Besorgnis zu zeigen“, sagte Schwartz. „Bei schönem Wetter ist es einfach, jemandes Freund zu sein.“

Einer der Gründe dafür, dass bei Bud Light alles so in die Hose ging, ist, dass die kleine Kampagne mit Mulvaney, dem Trans-Influencer, größtenteils performativ war. Als der Sturm hereinbrach, gerieten die Marke und ihre Muttergesellschaft Anheuser-Busch InBev innerhalb kürzester Zeit in Panik und gerieten ins Wanken.

Anschnallen

Es ist verständlich, dass Target sich Sorgen um die Sicherheit in seinen Filialen macht. Target-Mitarbeiter haben sich nicht als Sicherheitspersonal gemeldet, wenn jemand in ein Geschäft spaziert und wegen eines Sweatshirts mit der Aufschrift „Super Queer“ zusammenbricht. Es ist auch verständlich, dass die queere Gemeinschaft und ihre Verbündeten befürchten, dass der Anschein, dass Target den konservativen Angriffen auf relativ banales Marketing und Merchandise nachgibt, und sei es auch nur ein bisschen, diese Menschen dazu anspornen wird, mehr zu tun.

„Die Tatsache, dass eine kleine Gruppe von Extremisten als Reaktion darauf, dass Target seine langjährige Tradition, Produkte für jedermann anzubieten, fortsetzt, mit abscheulicher und harter Gewalt droht, sollte ein Weckruf für die Verbraucher sein und eine Erinnerung daran sein, dass LGBTQ-Personen, Veranstaltungsorte usw Veranstaltungen werden mit Drohungen und Gewalt angegriffen wie nie zuvor“, sagte Sarah Kate Ellis, CEO und Präsidentin von GLAAD, in einem Stellungnahme als Reaktion auf Targets Bewegung.

Die Rechte ist sich bewusst, dass es sich möglicherweise um etwas handelt, das zumindest für eine Weile funktionieren könnte. Konservative können nicht jede Marke boykottieren – denn wo werden diese Leute eigentlich einkaufen –, aber sie können genug Lärm machen, um Unternehmen nervös zu machen. Der rechte Kommentator Matt Walsh äußerte sich recht offen zu diesem Ansatz und plädierte dafür, „einige strategische Ziele“ auszuwählen und sie, sobald sie identifiziert sind, „teuer bezahlen“ zu lassen. „Das reicht aus, um Wachheit für die Unternehmenswelt deutlich weniger attraktiv zu machen. Versuchen Sie nicht mehr, die gesamte Dominoreihe auf einmal zum Einsturz zu bringen. Beginnen Sie mit einem und dann mit dem nächsten.“ er schrieb auf Twitter.

Für Marken, die nur Dollarzeichen sahen und es nie so meinten, als sie sagten, sie seien Verbündete und kümmerten sich um LGBTQ-Anliegen, ist dies eine Taktik, die funktionieren könnte oder zumindest einige Vorstandsetagen wahrscheinlich ein wenig beunruhigt.

„Unternehmen, die gerade dabei waren, das umzusetzen, was sie geplant hatten, stellen fest, dass im Zuge eines mittlerweile wirklich polarisierten politischen Umfelds [those campaigns] landen anders“, sagte Schwartz.

Der Pride Month wird nicht verschwinden, und die amerikanischen Unternehmen nehmen ihn auch nicht auf. Aber dieses Jahr unterscheidet sich von den vergangenen Jahren inmitten der aktuellen Lage der amerikanischen Kulturkriege. Vor uns liegt eine steinige, regenbogenfarbene Straße.