Das bleibende Vermächtnis von Gordon Moore

Gordon Moore, der ältere Staatsmann der Technologiebranche, verstorben heute im Alter von 94 Jahren.

Er war einer der größten Bürger der Nation als Pionier der Halbleiterindustrie und emeritierter Vorsitzender von Intel, das er 1968 mitbegründete. Er war bekannt für die Formulierung des Mooreschen Gesetzes im Jahr 1965. Er sagte voraus, dass sich die Anzahl der Komponenten auf einem Chip jedes Mal verdoppeln würde ein paar Jahre oder so.

Diese Vorhersage hat sich seit etwa 58 Jahren bemerkenswert gut gehalten. 1965 konnten Chiphersteller etwa 64 Transistoren auf einem Chip unterbringen. Bis 1971 konnte Intel 2.300 Transistoren auf seinem ersten Mikroprozessor, dem Intel 4004, unterbringen. Nvidia kann jetzt 80 Milliarden Transistoren auf einer Grafikverarbeitungseinheit (GPU) unterbringen, und Cerebras kann 2,6 Billionen Transistoren auf einem pizzagroßen Siliziumwafer unterbringen.

Das ist die Kraft des exponentiellen Wachstums. Und es war der Grund, warum das Silicon Valley zu einem globalen Technologiezentrum wurde und warum Amerika die Technologiebranche anführte. Es ist ein trauriger Kommentar, dass Moore im selben Monat starb, als die Silicon Valley Bank Insolvenz anmeldete.

Moore starb in seinem Haus auf Hawaii, umgeben von seiner Familie, sagte Intel in einer Erklärung.

Moore und sein langjähriger Kollege Robert Noyce gründeten Intel im Juli 1968 (Andy Grove galt als Angestellter, wurde aber auch oft als Mitbegründer geehrt). Moore diente zunächst als Executive Vice President bis 1975, als er Präsident wurde. 1979 wurde Moore zum Vorstandsvorsitzenden und Chief Executive Officer ernannt, Positionen, die er bis 1987 innehatte, als er die Position des CEO aufgab und weiterhin Vorsitzender war. 1997 wurde Moore emeritierter Vorsitzender und trat 2006 zurück.

Ich hatte das Vergnügen, Moore in früheren Tagen zu treffen, als er sich regelmäßig als Leuchtfeuer für jüngere Führungskräfte des Silicon Valley herausstellte, das bei seiner Ankunft in der Bay Area aus einer Ansammlung von Obstgärten bestand. Wie die Intel-Mitbegründer Robert Noyce und Andy Grove wurde Moore zu einem der größten Vordenker des Silicon Valley.

An einer Stelle stellte er fest, dass die Zahl der von der Chipindustrie gebauten Transistoren die Zahl der Ameisen auf der Welt fast übertroffen habe. Solche Berechnungen inspirierten Ingenieure auf der ganzen Welt. Und sie vermittelten das Ausmaß der Elektronikrevolution.

Er war auch nett. Ich habe ihn zuletzt 2015 persönlich bei einer Veranstaltung gesehen, die den 50. Jahrestag des Mooreschen Gesetzes feierte. Er trat mit auf der Bühne auf New York Times Kolumnist und Autor Thomas Friedman. Sie sprachen darüber, wie Halbleiter, die Moore in den Shockley Laboratories, Fairchild Semiconductor und schließlich Intel entwickelt hat. Bei dieser Veranstaltung schlenderte Moore etwas langsam auf die Bühne, aber er war immer noch so scharfsinnig, wie man es von einem Mitbegründer von Intel erwarten würde. Er hatte eine melodische Stimme und einen volkstümlichen Stil.

Im Exploratorium, einem Monument der Wissenschaft, sagte Moore: „Ich begann in unserem Labor zu sehen, dass wir mehr Elektronik auf einem Chip bekommen würden, und dies war eine Gelegenheit, diese Botschaft zu vermitteln. Ich hatte keine Ahnung, dass es so präzise wie eine Vorhersage sein würde.“

Die ursprüngliche Vorhersage war, dass sich die Anzahl der Transistoren jedes Jahr verdoppeln würde. 1975 hatte sich der Fortschritt etwas verlangsamt, also revidierte Moore die Vorhersage, um sich alle zwei Jahre zu verdoppeln. Allerdings war das nur eine kleine Fehleinschätzung.

Mehr als jeder andere definierte und kodifizierte Moore das Tempo des modernen Lebens. Moores Gesetz funktionierte wie ein Metronom für das Silicon Valley. Wenn Sie dabei blieben, waren Sie erfolgreich. Wenn Sie es nicht getan haben, ist die Konkurrenz an Ihnen vorbeigeflogen, so der Silicon-Valley-Autor Michael Moore.

Moore machte seine berühmte Vorhersage in der Ausgabe vom 19. April Elektronik Magazin im Jahr 1965. Friedman bemerkte, dass Moore fast jedes große technische Gerät vorhersagte, außer Mikrowellen-Popcorn.

Zum Zeitpunkt der Veranstaltung 2015 hatte der Intel Core i5-Prozessor die 3.500-fache Verarbeitungsleistung des ersten Intel-Mikroprozessors, des 4004. Er hat eine 90.000-mal höhere Energieeffizienz und 60.000-mal niedrigere Kosten. Wenn Autos die gleiche Art von Fortschritt machen würden, könnten Sie 300.000 Meilen pro Stunde fahren und Ihr Auto würde 4 Cent kosten, sagte der damalige Intel-CEO Brian Krzanich.

Während Intel immer noch riesige Summen in Forschung und Entwicklung investiert, wurde es in vielerlei Hinsicht vom langjährigen Rivalen Advanced Micro Devices übertroffen, und die beiden Unternehmen sind wettbewerbsfähiger denn je.

Und jahrzehntelang beherrschte Intel die Mikroprozessorindustrie, die es in den Tagen von Moores Amtszeit bei Intel erfunden hatte.

Auf die Frage, was die wichtigste Lektion aus Moores Gesetz sei, sagte Moore: „Sobald ich eine erfolgreiche Vorhersage gemacht hatte, vermied ich es, eine weitere zu machen.“ Die Menge lachte.

Zehn Jahre lang zu extrapolieren, war für Moore, der sich auf Selbstironie spezialisiert hatte, ziemlich wild.

„Die Tatsache, dass es seit 50 Jahren so weitergeht, war erstaunlich“, sagte er.

Er sagte, das Moore’sche Gesetz wird nicht ewig dauern. Aber er sagte, es würde fünf oder zehn Jahre funktionieren, wenn man gute Technik anwendet. Er sagte, er hoffe, dass die Branche nicht in eine Sackgasse geraten werde. Viele sagten voraus, dass die Branche vor Jahrzehnten zum Stillstand kommen würde.

Aber während viele Experten jetzt daran zweifeln, dass wir auf dem Weg des Mooreschen Gesetzes bleiben können, sagte Intel-CEO Pat Gelsinger, dass das Mooresche Gesetz lebendig und gesund sei. Noch in derselben Woche sagte Nvidia-CEO Jensen Huang, dass Moores Gesetz tot sei. Ich bemerkte, dass das kein gutes Timing war, da die Tech-Industrie kurz davor stand, das Rennen um die Produktion des Metaversums zu eröffnen.

Im Jahr 2015 stellte Friedman fest, dass 47 % der Arbeitsplätze durch automatisierte Technologien wie künstliche Intelligenz vernichtet werden könnten. Moore sagte: „Machen Sie mir dafür keine Vorwürfe.“

Moore war bescheiden. Moore sagte, dass er in den ersten zwei Jahrzehnten den Begriff „Moore’s Law“ nicht aussprechen konnte, weil es so peinlich war. Danach konnte er es schließlich mit ernstem Gesicht sagen, sagte er.

Auf die Frage, ob Moore’s Law oder Murphy’s Law bei Google beliebter seien, sagte Moore: “Oh, Moore’s Law schlägt es um Längen.”

Im Jahr 2022 kündigte Intel an, dass seine Forscher einen Weg sehen, Chips durch Verbesserungen der Verpackung und eine Schicht aus einem Material, das nur drei Atome dick ist, zehnmal dichter zu machen. Und das könnte den Weg ebnen, bis 2030 eine Billion Transistoren auf einem Chipgehäuse unterzubringen.

Während der Veranstaltung 2015 sagte Moore: „Ich kann nichts anderes sehen, das so lange mit exponentiellem Wachstum stattgefunden hat.“

Moore sagte, er habe sich in jungen Jahren für Chemie interessiert, als er mit Sprengstoffen spielte, die er mit seinem Chemiebaukasten hergestellt hatte. Er spielte mit Nitroglyzerin herum und war auf dem Weg, Dynamit herzustellen.

“Wirklich?” sagte Friedman überrascht.

Moore sagte, er sei begeistert von den Grenzen der Technologie wie der Robotik, an der seine Enkelkinder arbeiten.

„Unsere Position in der Welt der Grundlagenforschung hat sich ziemlich verschlechtert“, sagte er. „Andere Länder geben mehr für Grundlagenforschung aus als wir, und unsere wird viel weniger grundlegend.“

„Er war ein Gigant in der Halbleiter- und Computerwelt und hinterlässt ein erstaunliches Erbe“, sagte der langjährige Analyst Tim Bajarin von Creative Strategies.

Bereits 2015 sagte Harvey Fineberg, Präsident der Gordon and Betty Moore Foundation, dass die USA 1965 10 % ihres Budgets in Forschung und Entwicklung investierten und diese Zahl jetzt auf weniger als 4 % gesunken ist. Glücklicherweise verabschiedete der Kongress 2022 den Chip and Science Act, und Präsident Joseph Biden unterzeichnete ihn als Gesetz. Es stellt zig Milliarden Dollar für Investitionen in Chipfabriken in den USA bereit, um sie von fremden Ufern zurückzuholen.

Zu seinen Lebzeiten widmete Moore seinen Fokus und seine Energie der Philanthropie, insbesondere dem Umweltschutz, der Wissenschaft und der Verbesserung der Patientenversorgung. Zusammen mit seiner 72-jährigen Frau gründete er die Gordon and Betty Moore Foundation, die seit ihrer Gründung im Jahr 2000 mehr als 5,1 Milliarden US-Dollar für wohltätige Zwecke gespendet hat.

„Diejenigen von uns, die Gordon getroffen und mit ihm gearbeitet haben, werden für immer von seiner Weisheit, Demut und Großzügigkeit inspiriert sein“, sagte Fineberg heute in einer Erklärung. „Obwohl er nie danach strebte, ein bekannter Name zu werden, ermöglichten Gordons Vision und sein Lebenswerk die phänomenalen Innovationen und technologischen Entwicklungen, die unser tägliches Leben prägen. Doch diese historischen Errungenschaften sind nur ein Teil seines Vermächtnisses. Seine und Bettys Großzügigkeit als Philanthropen werden die Welt für kommende Generationen prägen.“

Intel führt weiterhin neue Konzepte in der Physik mit Durchbrüchen bei der Bereitstellung besserer Qubits für Quantencomputer ein. Intel-Forscher arbeiten daran, bessere Möglichkeiten zum Speichern von Quanteninformationen zu finden, indem sie ein besseres Verständnis verschiedener Schnittstellendefekte sammeln, die als Umweltstörungen wirken könnten, die sich auf Quantendaten auswirken.

Gelsinger, CEO von Intel, sagte in einer Erklärung: „Gordon Moore hat die Technologiebranche durch seine Einsicht und Vision definiert. Er war maßgeblich an der Enthüllung der Leistungsfähigkeit von Transistoren beteiligt und inspirierte Technologen und Unternehmer im Laufe der Jahrzehnte. Wir bei Intel bleiben von Moores Gesetz inspiriert und beabsichtigen, es zu verfolgen, bis das Periodensystem erschöpft ist. Gordons Vision lebt als unser wahrer Norden weiter, während wir die Kraft der Technologie nutzen, um das Leben aller Menschen auf der Erde zu verbessern. Meine Karriere und ein Großteil meines Lebens nahmen innerhalb der Möglichkeiten Gestalt an, die durch Gordons Führung an der Spitze von Intel angeheizt wurden, und ich fühle mich geehrt durch die Ehre und Verantwortung, sein Vermächtnis weiterzuführen.“

Auf die Frage, was er gerne vorhergesagt hätte, sagte er: „Ich wünschte, ich hätte die Anträge früher gesehen. Für mich war die Entwicklung des Internets eine Überraschung. Ich wusste nicht, dass es eine neue Welt voller Möglichkeiten eröffnen würde.“

Er fügte hinzu: „Wir haben gerade erst den Anfang dessen gesehen, was Computer für uns tun werden. Die Evolution der Maschinenintelligenz. Es geschieht in inkrementellen Schritten. Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal ein autonomes Fahrzeug auf unseren Autobahnen fahren sehen würde.“