Cannabiskonsum kann die männliche Fruchtbarkeit verschlechtern – aber sind die Auswirkungen dauerhaft?

Ein Forschungsteam der Oregon Health & Science University (OHSU) bestätigte, dass der chronische Konsum von THC, dem psychoaktiven Inhaltsstoff von Cannabis, die männliche Fruchtbarkeit und die Fortpflanzungsergebnisse bei nichtmenschlichen Primaten erheblich beeinträchtigt. Das Absetzen des THC-Konsums kann diese Effekte jedoch teilweise umkehren und die reproduktive Gesundheit des Mannes verbessern. Für bessere Fruchtbarkeitsergebnisse wird eine Mindestabstinenzzeit von vier Monaten empfohlen.

Die Forschung baut auf früheren Entdeckungen der OHSU auf, die darauf hindeuten, dass anhaltender Cannabiskonsum in Tierversuchen möglicherweise die männliche Fruchtbarkeit beeinträchtigen könnte. Dies wird dazu beitragen, Patienten über die Auswirkungen des THC-Konsums bei der Planung einer Empfängnis zu informieren.

Forscher der Oregon Health & Science University (OHSU) führten im Jahr 2022 eine Studie durch, die die erheblichen Auswirkungen bestätigte, die chronischer Cannabiskonsum auf die männliche Fruchtbarkeit und die Fortpflanzungsergebnisse bei nichtmenschlichen Primaten haben kann. Ob diese Effekte dauerhaft waren, blieb jedoch ungewiss. In einer aktuellen Entwicklung hat das OHSU-Forschungsteam nun gezeigt, dass ein Absetzen des THC-Konsums diesen Auswirkungen zumindest teilweise entgegenwirken kann. Ihre Ergebnisse wurden kürzlich in der Zeitschrift veröffentlicht Fruchtbarkeit und Sterilität.

Diese bahnbrechende Forschung ist eine der ersten, die zeigt, dass die Einstellung des langfristigen THC-Konsums die negativen Auswirkungen auf die männliche Fortpflanzungsgesundheit bei nichtmenschlichen Primaten teilweise wiederherstellen kann.

Delta-9-Tetrahydrocannabinol oder THC ist der wichtigste psychoaktive Inhaltsstoff in Cannabis, einem der am häufigsten von Männern im gebärfähigen Alter in den USA und weltweit konsumierten Drogen. Dennoch mangelt es erheblich an Sicherheitsdaten zu THC, und die Konsumenten sind sich der potenziell schädlichen Auswirkungen auf ihre Fortpflanzungsgesundheit möglicherweise nicht bewusst. Ziel dieser Studie war es, ein tieferes Verständnis der Reversibilität dieser Auswirkungen zu erlangen, was Anbietern dabei helfen kann, Patientinnen – insbesondere solche, die an einer Empfängnis interessiert sind – effektiver über Risiken und Empfehlungen für den THC-Konsum zu beraten.

„Es ist so wichtig, dass wir die Auswirkungen von THC auf die reproduktive Gesundheit erforschen, verstehen und darüber aufklären, insbesondere da der Konsum bei Personen im gebärfähigen Alter weiter zunimmt und immer mehr Staaten Cannabis legalisieren“, sagte der korrespondierende Autor der Studie, Jamie Lo, MD, MCR , außerordentlicher Professor für Geburtshilfe und Gynäkologie (mütterlich-fetale Medizin), OHSU School of Medicine und Abteilung für Reproduktions- und Entwicklungswissenschaften am Oregon National Primate Research Center (ONPRC).

„Diese Ergebnisse sind wichtig, weil wir den Patienten jetzt mit größerer Sicherheit versichern können, dass die Auswirkungen von THC auf die männliche Fruchtbarkeit durch einen Verzicht auf THC für mindestens vier Monate teilweise umgekehrt werden können“, sagte Lo. „Dies ermöglicht konkretere, fundiertere Empfehlungen für Patientinnen, die sich in der Familienplanung befinden oder aktiv versuchen, schwanger zu werden.“

An der Forschung war ein multidisziplinäres Team beteiligt, zu dem Carol Hanna, Ph.D., Direktorin des Assisted Reproductive Technology Core am ONPRC an der OHSU, und Forscher der University of Georgia und der Duke University gehörten.

In einem Modell mit nichtmenschlichen Primaten verabreichten die Forscher THC in progressiven Dosen über einen Zeitraum von etwa sieben Monaten und untersuchten dabei insbesondere Veränderungen im Gewebe der Fortpflanzungsorgane und Hoden der männlichen Probanden sowie die Menge und Qualität ihrer Spermien. Analysen zeigten, dass die THC-Exposition zu einer deutlichen Verkleinerung der Hoden führte und sich auf die männlichen Produktionshormone auswirkte, was sich beide negativ auf die Gesamtfruchtbarkeit auswirkte. Darüber hinaus wirkte sich die THC-Exposition auf die Spermien aus und veränderte die Regulation von Genen, die für die Entwicklung des Nervensystems wichtig sind, einschließlich der damit verbundenen Gene Autismus-Spektrum-Störung.

Interessanterweise stellten die Forscher fest, dass sich diese nachteiligen Auswirkungen teilweise umkehrten, nachdem die THC-Exposition über einen Zeitraum von etwa vier Monaten eingestellt wurde, was darauf hindeutet, dass Schäden durch chronischen THC-Konsum teilweise wiederhergestellt werden können.

Obwohl weitere Untersuchungen erforderlich sind, um den biologischen Mechanismus dieses Umkehrprozesses vollständig zu verstehen, bietet die Studie ein umfassendes erstes Verständnis für den Nutzen eines Abbruchs des THC-Konsums im Rahmen der Familienplanung und liefert auch einige Einblicke in die Mindestdauer der THC-Abstinenz Wird zur Reparatur von Schäden nach chronischem Gebrauch benötigt. Diese Ergebnisse können Anbietern auch dabei helfen, Patientinnen vor dem Versuch, schwanger zu werden, effektiver zum Cannabiskonsum zu beraten.

„Wir verstehen, dass Familienplanung für Teenager und junge Erwachsene möglicherweise nicht im Vordergrund steht. Allerdings könnte THC selbst in moderaten Dosen Auswirkungen auf ihre Fruchtbarkeitsergebnisse haben, weshalb dies für uns als Gesundheitsdienstleister ein ernstes Problem darstellt“, sagte Jason C. Hedges, MD, Ph.D., außerordentlicher Professor für Urologie an der OHSU School of Medicine. Abteilung für Reproduktions- und Entwicklungswissenschaften am ONPRC und Hauptautor der Studie. „Je besser wir dieses Problem verstehen und definieren können, desto bessere Informationen können wir den Patienten zur Verfügung stellen, um ihre reproduktive Gesundheit zu optimieren.“

Mit Blick auf die Zukunft wird das Team sein Verständnis des Zusammenhangs zwischen THC und reproduktiver Gesundheit weiter ausbauen. Die laufenden Forschungsbemühungen werden sich auf die Auswirkungen des chronischen THC-Konsums über lange Zeiträume und durch verschiedene Modi, wie zum Beispiel E-Zigaretten, konzentrieren und außerdem die Auswirkungen von THC auf die Entwicklung von Föten und Nachkommen untersuchen.

Referenz: „Die Einstellung des chronischen Delta-9-Tetrahydrocannabinol-Konsums kehrt die Auswirkungen auf die männliche Fruchtbarkeit und das Spermienepigenom bei Rhesusaffen teilweise um“ von Jason C. Hedges, Carol B. Hanna, Lyndsey E. Shorey-Kendrick, Emily R. Boniface, Jasper C. Bash, Travis L. Rice-Stitt, Fernanda C. Burch, Rahul D’Mello, Terry K. Morgan, Ana Cristina Lima, Juanito Jose D. Terrobias, Jason A. Graham, Emily C. Mishler, Jared V. Jensen , Olivia L. Hagen, J. Wes Urian, Eliot R. Spindel, Charles A. Easley, Susan K. Murphy und Jamie O. Lo, 27. März 2023, Fruchtbarkeit und Sterilität.
DOI: 10.1016/j.fertnstert.2023.02.034

Diese Arbeit wird durch das Pilot- und Explorationsstipendium der American Society for Reproductive Medicine, NIH P51 OD011092, NIH R01 OD028223-01, RSDP NIH/NICHD K12 HD000849, NIH/NIDA DP1 DA056493-01 und den Preis der Oregon Health & Science University Medical Research Foundation unterstützt , der Oregon Health & Science University Exploratory Research SEED Grant und der Silver Family Innovation Fund.