Bakhmut, die längste Schlacht des Ukrainekrieges, wurde zur Ehrensache

Bakhmut ist nicht die wertvollste oder strategischste Stadt in der Ukraine, aber es ist eine Frage der Ehre, der Hoffnung und der Ehre geworden. Moskau belagert es seit acht Monaten, Kiew verteidigt es seit ebenso vielen Monaten, die längste Schlacht seit Beginn dieser Invasion im Februar letzten Jahres. Obwohl wir seit Wochen einen möglichen russischen Sieg vorantreiben, ist die Wahrheit, dass die Situation immer noch stagniert und sie keinen Sieg beanspruchen können. Bis zu dem Punkt, an dem die Nerven aufgehen.

Diese kleine Industriestadt in der Ostukraine, in der nicht mehr als 3.500 Menschen leben, deren Gürtel verlassen wurde, wird von Söldnern der Wagner-Gruppe angefahren, die behaupten, dass sie bereits 70 % des Gebiets kontrollieren, eine Zahl, die der Geheimdienst wie die der Vereinigten Staaten und des Vereinigten Königreichs auf 50 % reduzieren. Es gibt also Tische. Aber das, wenn die Niederlage nahe war, ist eine Quelle der Genugtuung für die Ukraine, und deshalb hat diese Woche sogar ihr Präsident Wolodimir Zelenski der Region einen Besuch abgestattet, um Dank und Mut unter seinen Truppen zu verteilen.

Nichts zu tun mit den Hinweisen der Söldner, denen sein russischer Amtskollege Wladimir Putin die Übernahme der Stadt anvertraut hat. Der Chef der Gruppe, Yevgueni Prigozhin, enthüllte am vergangenen Freitag, dass “der Feind eine Gruppe von mehr als 80.000 Soldaten um Bakhmut konzentriert hat”. Diese Kräfte verteilen sich neben anderen Städten im Donbass auf Síversk, Sloviansk, Kramatrosk und Chasiv Yar. „Die Ukrainer haben eine große Menge NATO-Ausrüstung, verschiedene gepanzerte Fahrzeuge, die Leopard-Panzer, von denen alle sprechen, und sie haben rund 200.000 Reservekräfte vorbereitet“, fügte er hinzu.

„Zelenski hat auf uns gehört, es gibt weniger Kinder und ältere Menschen, die Zahl der vorbereiteten Soldaten ist gestiegen“, spottete er in seiner per Telegram verbreiteten Nachricht. Es war die einzige Chance, die er sich einräumte. Alles andere sind Alarminformationen. Er führt aus, dass sich der Kampf weiter verhärtet, wenn seine Beschwerden beim Kreml keine Wirkung zeigen. Prigoschin hat bereits seit Februar mehrfach angeprangert, dass die russische Regierung ihren Söldnern weiterhin nicht die theoretisch versprochene Munition schickt, und über mögliche Gründe spekuliert: “gewöhnliche Bürokratie oder Verrat”. Ein Schuss auf das Verteidigungsministerium, mit dem er um Einfluss und Macht konkurriert.

Sowohl die Ukraine als auch das Vereinigte Königreich und die American Institute for the Study of War (ISW, mit Sitz in den USA) Sie sind sich einig, dass sich das Tempo der russischen Offensive um Bakhmut verlangsamt hat, inmitten von Berichten, dass Kreml-Truppen versuchen würden, Aktionen in andere Richtungen wie Avdiivka weiter südlich zu starten.

Der Kommandeur der ukrainischen Landstreitkräfte, Generaloberst Oleksandr Syrskyi, sagte am Freitag, dass die russischen Söldner „erheblich an Kraft und Sauerstoff verlieren“ und dass die ukrainische Armee „sehr bald diese Gelegenheit nutzen“ werde, um die Russen aus der Zone zu vertreiben.

Westliche Analysten betonen, dass die russischen Streitkräfte in Süd-Bachmut immer noch geringfügig vorrücken, während ukrainische Truppen im Südwesten und Nordwesten Gegenoffensiven durchführen. Das britische Verteidigungsministerium hält es für eine “realistische Position”, zu behaupten, dass die russische Offensive in dem Gebiet “an Schwung verliert”, was es teilweise darauf zurückführt, dass einige Einheiten aus Moskau an andere Orte verlegt werden.

Trotz des langsameren Tempos der Angriffe bleibt Bachmut bis heute das Epizentrum der Feindseligkeiten, gefolgt von der Kupjansk-Liman-Front (in Charkow bzw. Donezk), sagte der Sprecher der Ostgruppe der ukrainischen Streitkräfte, Serhij. Cherevaty. London besteht darauf, dass die Stadt „in Gefahr“ bleibt, von Norden und Süden eingekreist zu werden, obwohl in den letzten Tagen ein Gegenangriff aus dem Westen begonnen hat, bei dem Kiew versucht, den Druck auf seine Versorgungswege zu verringern, sehr berührt

Die BBC, das hat die gleichen Gräben erreicht, behauptet, dass das Gebiet ein wahres “Schlachthaus” sei, unmöglich zu berechnen, wie viele Menschen es bereits verlassen habe, mit einem ukrainischen Opfer auf sieben Russen, laut Kiewer Berechnungen, die nicht von unabhängigen Quellen ausgewertet wurden. NATO-Quellen zitiert von der New York Times senken Sie den Durchschnitt auf 1/5. Die Kämpfe forderten auf beiden Seiten rund 70.000 Opfer, schätzt das Pentagon.

„Das ist keine strategische Frage, sondern unser Land“, resümiert einer der uniformierten Offiziere, der feststellt, dass auch die Russen „sich weiterentwickeln und lernen“, dass sie „intelligenter“ seien, etwa beim Versenden von Lockvögeln oder Drohnen Granaten , und dass diese neue Realität trotz der Stagnation ihres Fortschritts “Angst macht”.

Eine Gegenoffensive schien tatsächlich mehrere Wochen lang eine unwahrscheinliche Aussicht zu sein, da Wagners Streitkräfte die Stadt unerbittlich beschossen und unverhohlen umkreisten, aber diese Bemühungen waren mit erheblichen Kosten für ihre Arbeitskräfte und Ressourcen verbunden, und jetzt scheint sich die Dynamik verlangsamt zu haben. Der Sprecher der Ostgruppe der Streitkräfte, Serhii Cherevatyi, sagte CNN dass russische Truppen allein an einem Tag, am vergangenen Donnerstag, mehr als 200 Angriffe in der Region gestartet haben, aber jeden Tag „Hunderte von Männern“ bei ihren Bemühungen verlieren.

„Es ist nicht so, dass Wagner abzieht, aber wegen der hohen Verluste müssen sie durch Einheiten der regulären Armee der Russischen Föderation verstärkt werden, hauptsächlich durch Luftlandetruppen“, sagte er. Russische Streitkräfte in der Region “führen jeden Tag mehrere Dutzend Angriffe durch. Am letzten Tag (Donnerstag) gab es 32 Schießereien in und um Bakhmut, die von Flugzeugen und Hubschraubern gestartet wurden.

Er Nationales Widerstandszentrum der Ukraine, eine offizielle Stelle, hat betont, dass Wagners Söldner auch damit begonnen haben, Bewohner der von ihnen bereits kontrollierten Vororte von Bachmut zu deportieren. „Die Militanten bringen die Anwohner gewaltsam in die eroberten Gebiete der Region Lugansk, wo sie gefiltert werden. Danach werden sie nach Perm (Russland) und in andere abgelegene Regionen der Russischen Föderation abgeschoben“, stellte er in einer Erklärung fest. „Einheimische werden mit der Absicht der Evakuierung abgeschoben. Danach werden sie in abgelegene Gebiete des Imperiums assimiliert, weil sie nun von den Besatzern abhängig sind.” Die Behauptung des Zentrums konnte von unabhängigen Quellen nicht bestätigt werden, erinnert aber an andere angebliche Rettungswellen und sogar an die Abreise von Tausenden von Kindern, die jetzt als mögliche Putin-Kriegsverbrechen untersucht werden.

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In Bakhmut, das vor dem Krieg etwa 70.000 Einwohner hatte, gibt es derzeit weniger als 3.500 Zivilisten, die sich immer noch weigern, die Stadt zu verlassen, darunter 32 Minderjährige, erklärte der Leiter der Militärverwaltung von Donezk, Pavlo Kyrylenko, am Donnerstag. Er räumte ein, dass es eine „Aktivierung“ der russischen Truppen auch in Richtung Avdiivka gibt, wo es vor dem Krieg etwa 31.000 Einwohner gab und jetzt etwa 2.000 Zivilisten, berichtet EFE.

Die Stadt war vor allem für ihre Salz- und Gipsminen und ihren riesigen Weinkeller bekannt. Es hat keine besondere geografische Bedeutung. Es ist eine kleine taktische Schlacht auf einer Frontlinie von 1.200 Kilometern geworden. Und doch setzt Russland enorme militärische Ressourcen ein, um die Stadt einzunehmen. Westliche Beamte schätzen, dass bisher zwischen 20.000 und 30.000 russische Soldaten in und um Bakhmut getötet oder verwundet wurden, berichtete Washington.

Moskau begründet seine Strategie mit dem Verweis auf einige wichtige Logistik- und Verkehrsknotenpunkte in der Region. Bakhmut würde Russland die Kontrolle über wichtige Transportwege geben und den Transport von Truppen und Nachschub erleichtern, aber es ist auch kein Allheilmittel. Fügen Sie andere, weniger greifbare Interessen hinzu. Der Kreml braucht einen Sieg, wie symbolisch auch immer. Es ist lange her seit dem Sommer, als russische Truppen Städte wie Sewerodonezk und Lisichansk einnahmen. Seitdem sind die territorialen Gewinne, die sie erzielt haben, allmählich und langsam erfolgt.

Russland kontrolliert weiterhin etwa 20 % des Landes, aber es hat nichts zu zeigen oder zu verkaufen, vor den Toren einer möglichen neuen Zwangsrekrutierung, wie derjenigen, die letzten Herbst 300.000 Männer in Uniform stellte, als eine bevorstehende Offensive erwartet wird der Ankunft westlicher Waffen entgegenzuwirken, die den Verlauf des Krieges verändern könnten. Es ist eher ein politischer Kampf als ein militärischer.

Die russischen Kommandeure wollen Bakhmut auch aus militärischen Gründen einnehmen. Sie hoffen, dass es als Sprungbrett für weitere Gebietsgewinne dienen wird. Wie das britische Verteidigungsministerium im Dezember feststellte, könnte die Eroberung der Stadt „Russland ermöglichen, die größeren städtischen Gebiete von Kramatorsk und Sloviansk zu bedrohen“. Und dann ist da noch die Frage, dass Wagners Söldnergruppe die Hauptlast des Angriffs anführt. Prigozhin hat seinen Ruf und den seiner Privatarmee auf die Eroberung von Bachmut gesetzt. Er hoffte zu zeigen, dass seine Kämpfer es besser machen könnten als die reguläre russische Armee. Er hat Tausende von Sträflingen rekrutiert und schickt sie in Wellen gegen die ukrainische Verteidigung, viele von ihnen in den Tod. Wenn er scheitert, könnte er zu viel Einfluss verlieren und damit Millionenverträge und die Fähigkeit, Putin zu beeinflussen.

Zelensky hat es, wie sein Besuch beweist, auch zu einer Art Juwel in der Krone gemacht, ohne eines zu sein. Es ist ein Symbol des Widerstands, was seine Aufregung erklärt, wenn er seine Verteidiger schmückte oder eine von einer ganzen Einheit signierte Flagge trug. Als er Washington im Dezember besuchte, nannte er die Stadt „die Festung unserer Moral“ und überreichte dem US-Kongress eine Bakhmut-Flagge. „Der Kampf für Bakhmut wird die Flugbahn unseres Krieges für Unabhängigkeit und Freiheit verändern“, sagte er damals.

Der langwierige Kampf fordert seinen Tribut von den Kriegführenden und hindert sie daran, konsequentere Offensiven in anderen Bereichen von größerem Interesse zu starten. Obwohl Russland einige kurzfristige Vorteile ernten könnte, wie z. B. die Eroberung von Territorium – was immer eine Medaille ist – und die Schwächung der militärischen Fähigkeiten der Ukraine, sind die langfristigen Folgen unklar. Der Krieg würde sich hinziehen, das ist das einzig Klare. Mehr Sanktionen, mehr Rekrutierung, weniger interne Kritik? Was jetzt mit Sicherheit bekannt ist, ist, dass die Kämpfe weitergehen und der Tod fortgesetzt wird.